Μέσμερ, Φραντς Άντον

(Franz Friedrich Anton Mesmer, Κωνσταντία Γερμανίας 1734 – Μέερσμπουργκ 1815). Γερμανός γιατρός. Ο M., ο οποίος σπούδασε φιλοσοφία και ιατρική στο Πανεπιστήμιο της Βιέννης, έγινε γνωστός από τις μελέτες που διεξήγαγε σχετικά με τις θεραπευτικές ιδιότητες του ζωικού μαγνητισμού (που από αυτόν ονομάστηκε μεσμερισμός). Το 1775 δημοσίευσε έναν απολογισμό της ανακάλυψής του, υποστηρίζοντας για μια φορά ακόμη την ιαματική του αξία. Κάποια μέλη του ιατρικού κύκλου φάνηκαν να στηρίζουν τη θεωρία του, αλλά, όταν το 1785 η γαλλική κυβέρνηση συγκρότησε μία επιτροπή ιατρών και λοιπών επιστημόνων, με σκοπό τη διερεύνηση του θέματος, εκείνη αποφάνθηκε αρνητικά. Στη συνέχεια ο Μ. περιήλθε σε κατάσταση ανυποληψίας και διήγε το υπόλοιπο κομμάτι της ζωής του στην αφάνεια. Σταδιακά, με το πέρασμα των χρόνων, το αντικείμενο του μεσμερισμού προήχθη από τον ερασιτεχνισμό σε ένα ανώτερο επιστημονικό στάδιο. Η σύγχρονη ονομασία του φαινομένου που περιέγραψε ο Μ. είναι υπνωτισμός και πρόκειται για μέθοδο με αξιόλογα αποτελέσματα στη διαχείριση συγκεκριμένων ιατρικών περιστατικών.